Con oltre 7.500 km di litorale, l’Italia vanta uno dei patrimoni costieri più estesi e variegati d’Europa. Le sue spiagge sono considerate da sempre un’icona culturale, una destinazione turistica di rilievo e, non da ultimo, una fonte importante di reddito per l’economia nazionale. Questo valore, però, non si traduce unicamente in flussi turistici: riguarda anche la gestione delle aree costiere da parte dello Stato e dei privati, con al centro un concetto giuridico fondamentale, quello di demanio marittimo.
Le spiagge non sono beni disponibili. Sono, nella grande maggioranza dei casi, beni demaniali, cioè appartenenti allo Stato e inalienabili. Ma lo Stato può concederne l’utilizzo a soggetti privati attraverso un sistema di concessioni che, nel tempo, ha generato benefici economici, conflitti d’interesse e controversie legali.
Il Demanio Marittimo: Che Cos’è e Come Funziona
Il demanio marittimo comprende le spiagge, i litorali sabbiosi o rocciosi, i porti e, in generale, tutte le aree che servono alla navigazione o che sono soggette all’influsso delle maree. È regolato principalmente dal Codice della Navigazione, che stabilisce che questi beni sono di proprietà pubblica e non possono essere venduti o privatizzati.
Tuttavia, lo Stato può rilasciare delle concessioni amministrative per consentire a soggetti privati – in particolare imprese turistiche – di sfruttare economicamente alcune porzioni di litorale. Da qui nasce un’industria: quella degli stabilimenti balneari, che offrono servizi a pagamento in aree che, in teoria, dovrebbero restare fruibili da tutti i cittadini.
Le Concessioni Balneari: Un Sistema da Rivedere?
Attualmente in Italia circa il 50% delle spiagge sabbiose è dato in concessione a gestori privati, che ne fanno un uso turistico-commerciale. Il tutto avviene a fronte di un canone annuo versato allo Stato, che però negli anni è stato oggetto di critiche per essere troppo basso rispetto al valore reale delle aree occupate.
Alcuni esempi sono emblematici: stabilimenti balneari collocati in località ad altissimo valore immobiliare e turistico, che pagano poche migliaia di euro l’anno per l’utilizzo di decine di metri di spiaggia. In molte località, i ricavi delle attività sono altissimi, ma il ritorno per le casse pubbliche è minimo.
Il risultato è una distorsione del mercato: da un lato si crea una rendita di posizione per gli attuali gestori; dall’altro si limita l’accesso al mercato a nuovi operatori e si riduce la possibilità di innovazione, concorrenza e trasparenza.
Ma Quanto Rende Davvero una Spiaggia allo Stato?
I dati parlano chiaro. I canoni complessivamente versati dai concessionari ammontano a circa 100 milioni di euro all’anno, una cifra che appare decisamente sottodimensionata se confrontata con il valore economico del comparto balneare, che supera i 15 miliardi di euro annui.
Questa sproporzione solleva una domanda fondamentale: le spiagge italiane sono amministrate in modo efficace per l’interesse pubblico? Oppure si è creata una situazione nella quale un bene comune viene sfruttato in modo privato, senza un congruo ritorno per la collettività?
Il Nodo Europeo: La Direttiva Bolkestein
La questione si complica ulteriormente sul piano normativo internazionale. La Direttiva Bolkestein, approvata dall’Unione Europea nel 2006, prevede che le concessioni per l’uso di beni pubblici debbano essere assegnate attraverso gare pubbliche trasparenti e a tempo determinato, per favorire la libera concorrenza.
L’Italia, però, ha rinviato più volte l’attuazione di questa norma, prorogando le concessioni esistenti, in alcuni casi fino al 2033. Tuttavia, la Corte di Giustizia Europea ha più volte richiamato l’Italia, ritenendo illegittime queste proroghe e intimando una riforma del sistema.
Il rischio per l’Italia è quello di incorrere in sanzioni e contenziosi, ma anche quello di lasciare in una situazione di incertezza giuridica migliaia di operatori balneari che da anni investono nelle strutture, ma senza una reale certezza del diritto.
Le Conseguenze Economiche
Questa incertezza non è solo una questione giuridica: ha forti implicazioni finanziarie. I gestori di stabilimenti spesso utilizzano le concessioni come asset per ottenere finanziamenti, fare investimenti o vendere l’azienda. Se il sistema non garantisce chiarezza, il valore stesso delle imprese viene messo in discussione.
In parallelo, anche i nuovi investitori restano ai margini del mercato: senza gare pubbliche, non è possibile accedere a nuove concessioni in modo equo. Il risultato è una situazione di blocco: né il vecchio sistema viene superato, né se ne costruisce uno nuovo.
Infine, il tema impatta anche sul mercato immobiliare delle zone costiere e sulla programmazione turistica locale, poiché la presenza (o meno) di concessioni balneari può incidere direttamente sul valore degli immobili e sulla capacità attrattiva di un territorio.
L’Accesso alle Spiagge: Un Diritto Sempre Più Limitato?
Parallelamente al dibattito economico e normativo, va considerato anche un aspetto sociale: il diritto di accesso libero alle spiagge. Sempre più tratti di costa sono di fatto interdetti alla libera fruizione, occupati da stabilimenti privati che limitano o scoraggiano l’accesso gratuito.
Una gestione orientata al bene pubblico dovrebbe garantire un equilibrio tra concessioni e accesso libero, tutelando il diritto di ogni cittadino di godere del mare, senza discriminazioni economiche o barriere fisiche.
Ridefinire il Modello: Oltre la Rendita, Verso il Valore Condiviso
Il dibattito sulle spiagge e sul demanio marittimo italiano è complesso e stratificato, ma pone al centro un tema cruciale: come gestire un bene collettivo in modo equo, efficiente e sostenibile. Le concessioni balneari possono rappresentare un’opportunità economica per il territorio, ma solo se inserite in un sistema trasparente, competitivo e rispettoso dei diritti collettivi.
Occorre ridefinire il modello, superando le rendite di posizione e puntando su:
- gare pubbliche periodiche e accessibili
- canoni proporzionati al valore reale delle aree concesse
- tutela del libero accesso e dell’ambiente costiero
- incentivi alla qualità dei servizi e alla sostenibilità
Le spiagge non sono un bene privato, ma un patrimonio collettivo da valorizzare nel lungo periodo. La sfida è farlo in modo lungimirante, evitando gli errori del passato e costruendo un nuovo equilibrio tra pubblico e privato, tra economia e diritti, tra turismo e tutela del paesaggio.
